En professionell styrelse — så bygger du ett bolag som klarar sig utan dig

Du har redan en styrelse. Den består av dig, kanske din sambo, kanske en god vän från branschen. Ni träffas en gång om året och skriver under årsredovisningen.

Det är fullt lagligt. Det är samtidigt ett av de största outnyttjade tillfällena i ditt bolag.

En professionell styrelse är något annat. Den fattar inte besluten åt dig. Den ser till att du fattar dem på rätt underlag, i rätt ordning och innan det är för sent. Skillnaden syns sällan första kvartalet. Den syns efter ett år, och sedan varje år därefter.

Fyra tecken på att det är dags

En professionell styrelse behövs inte dag ett. Men det finns signaler som är svåra att bortförklara:

• Allt hänger på dig. Beslut fastnar för att du är den enda som kan fatta dem. Är du borta en vecka står frågorna kvar när du kommer tillbaka.
• Du har ingen att pröva de stora frågorna mot. Familj och vänner lyssnar gärna. De saknar däremot affärserfarenheten och avståndet som krävs för att utmana dig på riktigt.
• Bolaget växer snabbare än strukturen. Omsättningen ökar. Möten, ansvar och uppföljning sker fortfarande på känsla.
• Du har börjat tänka på nästa fas. Expansion, generationsskifte, en delägare in eller en försäljning om några år.

Känner du igen dig i två av punkterna är det troligen dags. Känner du igen dig i alla fyra har det varit dags ett tag.

Vad en professionell styrelse faktiskt gör

Skillnaden mellan en formell och en professionell styrelse handlar inte om juridik. Den handlar om hur styrelsen används. I praktiken bidrar den med fyra saker:

• Struktur och disciplin. Tydlig agenda, beslut som dokumenteras och frågor som följs upp till dess att de är avklarade.
• Objektivitet. Någon som ser bolaget utifrån och vågar ställa den obekväma frågan du själv har undvikit.
• Erfarenhet och nätverk. Rätt person har ofta gjort resan förut och känner igen mönstret innan det blir ett problem.
• Trovärdighet. Mot bank, mot leverantörer och mot en framtida köpare signalerar extern kompetens att bolaget är välskött.

Du förlorar alltså ingen kontroll. Du äger fortfarande bolaget och sätter fortfarande riktningen. Däremot får du ett bolag som är mindre beroende av att just du är på plats — och därmed värt mer.

Börja med en extern ordförande

Du behöver inte bygga en professionell styrelse i full skala på en gång. Det mest effektiva första steget är att ta in en extern ordförande.

Ordföranden driver arbetet framåt, sätter agendan och ser till att besluten följs upp. Samtidigt fungerar en erfaren ordförande som rådgivare för dig som ägare. Du får därmed den största effekten — riktning, disciplin och kvalificerat motstånd — utan att behöva rekrytera en hel grupp samtidigt.

När arbetsformen sitter kan styrelsen växa med fler ledamöter, där kompetensen behövs som mest.

Så hittar du rätt person

Att rekrytera en extern ordförande handlar om mer än att hitta någon med rätt titel. Fyra saker avgör:

• Branschförståelse mot nya perspektiv. Du vill ha någon som begriper din verklighet. Du vill inte ha en kopia av dig själv.
• Rätt erfarenhet för din fas. Ska bolaget skala, ta in kapital eller förberedas för försäljning? Välj därefter.
• Personkemi. Ni ska kunna ha raka samtal även när det skaver. Utan det blir styrelsearbetet artigt och verkningslöst.
• Faktisk tid. En ordförande som finns tillgänglig mellan mötena är värd mer än ett känt namn som aldrig hörs av.

Det här är ofta det svåraste momentet för en ägare som gör resan första gången. Därför är det värt att göra tillsammans med någon som har ett brett nätverk att matcha mot.

De första hundra dagarna

När ordföranden är på plats sätts grunden snabbt. Fyra enkla principer gör att arbetet fastnar:

• Sätt spelreglerna. En kort arbetsordning som beskriver styrelsens roll, mötesfrekvens och vad som beslutas var.
• Mät rätt saker. Kom överens om ett fåtal nyckeltal som följs vid varje möte, så att besluten vilar på fakta i stället för minne.
• Skilj på ägande, styrelse och drift. Du kan bära flera hattar. Gör bara tydligt vilken du har på dig när.
• Boka hela året direkt. Återkommande agenda, utskick i förväg och inga möten som ställs in för att veckan blev hektisk.

Målet med de första månaderna är inte perfektion. Målet är ett arbetssätt som håller när det blir stressigt.

Fyra misstag som kostar pengar

• Att vänta för länge. Många tar in en professionell styrelse först i kris. Den bygger som mest värde när den finns på plats innan den verkligen behövs.
• Att rekrytera en ja-sägare. Hela poängen med en extern ledamot är att hen ska kunna säga att du har fel.
• Styrelse på papperet. Utan agenda, uppföljning och mandat blir den bara en kostnad och en kalenderpost.
• Att inte släppa taget. Successivt överlämnat ansvar är det som gör bolaget mindre personberoende. Det är också det som gör det värt mer.

Därför påverkar styrelsen vad bolaget är värt

Även om du inte planerar att sälja är ett säljbart bolag ett kvitto på ordning. Köpare och investerare letar efter bolag där värdet sitter i strukturer och processer, inte i en enskild person.

En professionell styrelse med dokumenterat arbete är ett starkt signalvärde. Det visar att bolaget har en riktning som någon annan än ägaren kan redogöra för. Kort sagt: det du bygger inför en eventuell exit gör bolaget bättre att driva redan idag.

Var Aclaris kommer in

En professionell styrelse är tredje steget i vår rådgivningsresa — det vi kallar Strategisk. Vi går in som extern ledamot eller ordförande med fullt styrelseansvar, etablerar strukturen och rekryterar vid behov fler ledamöter ur vårt nätverk.

De flesta börjar dock inte där. De börjar i Bas, med strukturerad rådgivning sex till åtta gånger om året, och tar nästa steg när bolaget är redo. Se hela rådgivningsresan eller läs mer om vårt professionella styrelsearbete.

Vill du veta hur ett formellt styrelseuppdrag skulle se ut i ditt bolag? Det går vi igenom i ett första samtal.

Ta första steget

Vi börjar alltid med ett förutsättningslöst samtal. Du berättar var bolaget står, vi säger rakt ut om en professionell styrelse är rätt nu eller om ni tjänar mer på att börja ett steg ner. Det kostar ingenting och binder dig inte till något.

Eller hör av dig direkt: info@aclaris.se, 010-160 40 48.